En France, les élèves socialement défavorisés éprouvent des difficultés en écriture, ce qui a un impact négatif sur leur réussite scolaire vu que l’écriture participe à la construction et à la structuration des savoirs dans toutes les disciplines. Des études conduites sur cette question insistent sur des facteurs extrascolaires qui ont certes des effets sur la performance scolaire, mais ne permettent pas d’identifier les besoins des élèves en matière d’apprentissage. La recherche menée dans le cadre du projet ECRICOL se propose de réaliser un bilan des compétences et des difficultés en écriture des élèves à l’entrée au collège, de voir si elles ont un lien avec leur origine et si elles sont variables en fonction des disciplines et, d’une certaine mesure, des habiletés graphomotrices. Cette recherche est menée dans des collèges de profils contrastés. Le corpus constitué comporte des textes produits par les élèves (en différentes versions), des questionnaires écrits (sur le rapport à l’écriture des élèves), d’entretiens d’explicitation enregistrés avec certains d’entre eux, des données issues d’enquêtes sur les habilités graphomotrices, des formulaires sociolinguistiques renseignés par les parents ainsi que les journaux de bord tenus par les enseignants.